Sur les réseaux sociaux, des comptes affirment que boire de l’eau ne suffit pas en cas de fortes chaleurs. Selon eux, l’ajout d’électrolytes est indispensable pour bien s’hydrater. Certains conseillent notamment d’ajouter du sel dans l’eau proposée aux enfants. Pourtant, l’ajout spécifique d’électrolytes n’est pertinent que dans des cas particuliers de pratique sportive intense ou certaines conditions médicales spécifiques. Dans l’immense majorité des situations quotidiennes et sportives, l’eau pure reste la solution idéale selon les experts.

© Getty Images / Portrait d’une jeune fille en train de boire de l’eau d’une bouteille en plastique dans un parc par une journée chaude et ensoleillée.

Les fortes chaleurs de ces derniers jours inspirent des publications sur les réseaux sociaux autour de conseils sur comment se protéger de la canicule ou s’adapter pour continuer à pouvoir faire du sport malgré les températures élevées.

Des internautes évoquent aussi la façon de s’hydrater, un élément clé du fonctionnement du corps humain, particulièrement sensible quand le thermomètre grimpe. Certains d’entre eux estiment que boire de l’eau simplement n’est pas suffisant. Ils recommandent l’ajout d’électrolytes, notamment pour les enfants.

Sur Instagram, une publication du 27 mai 2026 qui a dépassé les 49.000 vues indique : « C’est la canicule et tu ne donnes QUE de l’eau à tes enfants ? ERREUR : Blague à part, quand il fait très chaud, l’eau seule ne suffit pas à hydrater / reminéraliser le corps qui a transpiré ! ». La solution proposée par cette naturopathe et créatrice de contenu passe notamment par l’ajout de sel, d’une solution saline ou d’eau filtrée avec du magnésium en poudre ajoutés dans l’eau proposée à ses enfants.

Cet ajout de sel ou de magnésium revient à ajouter des électrolytes, nous y reviendrons. Cette tendance de l’utilisation de la consommation de boissons boostées aux électrolytes n’est pas récente. De nombreuses vidéos circulent sur ces boissons chargées en minéraux essentiels.

Toujours sur Instagram, un autre utilisateur propose de fabriquer soi-même une recette d’électrolytes à mélanger au quotidien avec son eau de consommation quotidienne qui « soutient hydratation, énergie et équilibre ». Le « reel » a dépassé les 445.000 vues depuis sa publication en avril 2025.

Le phénomène n’échappe pas à Tiktok, où la vidéo d’un sportif qui boit à une gourde explique par exemple que : « Ce qu’il y a là-dedans, c’est des électrolytes. Boire de l’eau tout seul ça ne suffit pas. ». Des boissons chargées en électrolytes ou des pastilles d’électrolytes se trouvent par ailleurs de plus en plus fréquemment dans les rayons des magasins de sport et supermarchés. Ces produits tentent de séduire un public de plus en plus large.

C’est quoi les électrolytes ?

Les électrolytes sont des minéraux essentiels (comme le sodium, le potassium, le magnésium et le calcium) qui portent une charge électrique. Ils sont indispensables au bon fonctionnement du corps humain. Ils régulent notamment l’équilibre de l’eau dans le corps et assurent son transfert à l’intérieur et à l’extérieur de vos cellules.

Concrètement, ce sont eux qui gèrent cette eau que le corps élimine plus rapidement en cas de forte chaleur ou lors d’un effort intense, via la transpiration ou les urines. La Docteure Marie Hechtermans, médecin du sport, l’explique : « Quand on transpire, on va perdre non seulement de l’eau, mais aussi des minéraux. »

« Ces minéraux, on va les trouver aussi dans notre alimentation classique. Par exemple, le sodium, on le trouve sous la forme de chlorure de sodium, à savoir le sel de cuisine classique. Le potassium, on va en trouver dans les bananes par exemple. Le magnésium, dans le chocolat », détaille Mdame Hechtermans. Ces électrolytes sont donc naturellement présents dans notre corps grâce à notre alimentation quotidienne et une partie de ces minéraux est progressivement évacuée via la transpiration et l’urine.

Lors d’épisodes de forte chaleur ou dans des situations exceptionnelles, l’eau et les électrolytes tendent à être évacués plus vite par l’évaporation, donc par la transpiration via la peau, ou via l’urine.

L’apport d’électrolytes supplémentaires est-il vraiment nécessaire ?

Faut-il dès lors consommer des électrolytes complémentaires en parallèle de l’hydratation en eau pour combler cette élimination plus rapide ?

Pour Madame Hechtermans, la réponse est claire : »Est-ce que c’est utile et intéressant de boire des électrolytes dans la vie de tous les jours quand on n’est pas dans une pratique sportive à haut niveau ? Non, absolument pas ». En cas de forte chaleur elle recommande une hydratation adaptée aux besoins de tout un chacun et « une alimentation variée basée majoritairement sur des produits frais ».

Le Docteur Nicolas Guggenbuhl, diététicien nutritionniste et Professeur à la Haute Ecole Vinci, abonde dans le même sens : « Avant de rajouter quoi que ce soit dans l’eau, il faut bien se dire que ça dépend de ce qu’on a sur le côté ».

Parmi les électrolytes se trouve notamment le sodium, dont le corps d’un humain occidental ne manque généralement pas : « Le sel en fait, on en a plus que largement suffisamment. On est presque à 10 grammes de sel au lieu des maxima 5 grammes recommandés par jour. Prendre des pastilles de sel, c’est complètement insensé dans plus de 95% des cas ». « Si vous consommez suffisamment de végétaux, vous avez plein de potassium et donc vous n’avez pas besoin d’en rajouter. Si vous consommez des céréales complètes, des fruits à coque, des noix, vous avez suffisamment de magnésium », ajoute Nicolas Guggenbuhl.

Une utilité pour les efforts sportifs très intenses ou des pathologies comme les diarrhées

L’apport d’électrolytes supplémentaires via des ajouts dans l’eau ou de produits créés pour accompagner la pratique sportive n’a donc généralement pas d’intérêt dans la grande majorité des cas. Cependant, les experts interrogés notent des exceptions, notamment pour les performances sportives extrêmes, sous de fortes chaleurs. Comme c’est le cas pour les sportifs qui participent à Roland-Garros, par exemple.

« Dans l’absolu, dans sa vie quotidienne et une pratique sportive normale consommer une boisson optimisée pour la performance sportive alors que je suis moi-même un sportif amateur et que je ne suis pas en recherche de performance niveau olympique, ça n’a pas forcément d’intérêt. Boire une boisson d’électrolytes quand il fait très chaud et qu’on va courir 10, 15, 20 km, ça peut faire sens, si je n’ai pas accès à autre chose », explique Marie Hechtermans.

Il y a aussi des situations pathologiques dans lesquelles l’ajout d’électrolytes peut être pertinent alors que le corps n’assimile plus correctement l’eau. « Quand on a des vomissements ou des diarrhées importantes, on doit parfois rajouter des électrolytes dans ce qu’on appelle ‘une solution de réhydratation orale' », détaille Nicolas Guggenbuhl.

Déconseillé aux enfants et aux personnes qui ont des problèmes cardiovasculaires

C’est le cas aussi pour les enfants, « les électrolytes sont recommandés chez eux en cas de déshydratation sévère, donc dans des situations où par exemple, ils ont une gastro-entérite très importante, etc. Quand il fait juste chaud dehors, il n’y a pas besoin de donner des électrolytes aux enfants. Chez eux en plus on va éviter généralement de monter les taux de sel ou de créer des habitudes de manger très salé, très sucré, ce que ces produits-là peuvent induire. Pour les boissons sportives. J’ai même tendance à dire, faites attention avant de les donner aux enfants. Si vous n’êtes pas sûrs de leur composition, ne les donnez pas », recommande la médecin sportive.

Y a-t-il pour autant des risques à ingérer ces électrolytes en supplément à l’alimentation quotidienne, notamment chez les adultes ? « Tant que ça reste dans des quantités raisonnables, il n’y a pas particulièrement de danger. Après il y a un risque de faire rentrer trop de minéraux dans le système ce n’est pas terrible non plus », pour la médecin du sport Hechtermans.

« Attention notamment si on a des problèmes cardiaques ou cardiovasculaires en particulier », avertit encore Marie Hechtermans. « Là il faut en parler avec son médecin avant car les électrolytes. Ces derniers contiennent du sel et il y a des patients chez qui la prise excessive de sel n’est clairement pas recommandée, en particulier les patients qui ont de l’hypertension. »

Les conseils des experts en cas de fortes chaleurs

Sauf exception, l’ajout d’électrolytes dans vos boissons s’avère généralement inutile, même en cas de canicule.

En cas de forte chaleur, les spécialistes interrogés recommandent le plus possible au frais et de ne pas s’exposer au soleil. Ils mentionnent aussi l’importance d’une alimentation équilibrée et de s’hydrater sans se mettre la pression, car chacun a des besoins spécifiques. Les personnes âgées doivent néanmoins faire l’objet de plus de vigilance car elles ressentent parfois moins la sensation de soif.

Enfin, si on se dépense et qu’on transpire beaucoup, comme ça peut être le cas dans les fortes chaleurs, vous pouvez préparer une boisson maison : « La petite recette qu’on recommande, c’est moitié de l’eau du robinet, moitié du jus de raisin, parce qu’il contient pas mal de choses en termes d’électrolytes et des sucres intéressants, avec une petite pincée de sel de cuisine ».