Une vidéo montrant les prouesses du pilote d’un avion de combat américain a fait des millions de vues sur Instagram. La publication, mise en ligne peu de temps après le début de la nouvelle guerre au Moyen-Orient, utilise des images d’un compte qui publie des shorts sur Youtube. Ces shorts sont des images de simulation d’avions tirée du jeu vidéo Digital Combat Simulator (DCS World) et n’ont aucun lien avec la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran.
Publiée le 1er mars 2026, la vidéo d’un pilote d’un avion de combat américain virevoltant entre des missiles sol-air iraniens a recueilli plus de 1,7 million de vues sur Instagram. Les images montrent un avion militaire larguant des leurres (flares) pour échapper à des missiles lancés depuis le sol afin de l’abattre.
La légende de la publication, également intégrée dans la vidéo, indique : « Les images impressionnantes d’un missile sol-air iranien poursuivant un avion de combat américain ». Le logo du compte « lequoti » est également présent dans ces images. Cette même vidéo a par ailleurs également été publiée sur Facebook le même jour, par le même compte. Elle y a recueilli plus de 273 mille vues.
Dans les commentaires, de nombreux utilisateurs ont réagi. Certains d’entre eux estime qu’il s’agit d’IA, certains d’images issues d’un jeu vidéo alors que pour d’autres, elles sont bien réelles.
Parmi ceux qui doutent de la véracité de la séquence, des internautes indiquent qu’il y a deux types d’avions différents dans la même vidéo, ce qui serait totalement incohérent.
Des recherches images inversées permettent de remonter à la source des images
Nous avons d’abord analysé la vignette de la vidéo utilisée par le compte « lequoti ». Une recherche d’image inversée effectuée avec Google Lens permet d’identifier que l’image utilisée est celle d’un avion bombardier à la forme particulièrement identifiable par avec sa forme en « dents de scie » à l’arrière : le bombardier américain B2-Spirit.
L’image utilisée provient d’une vidéo diffusée par l’agence Associated Press. Elle a été publiée le 22 juin 2025 et la légende indique « Les bombardiers furtifs qui ont largué d’énormes bombes anti-bunker sur les installations nucléaires iraniennes ont commencé à regagner une base américaine dans le Missouri ». Il s’agit donc d’une image liée aux frappes étasuniennes sur les sites d’enrichissement nucléaire en Iran qui ont eu lieu en juin dernier.
© Capture d’écran Instagram / Les vignettes des « reels » publiés par le compte « lequoti », capture réalisée le 16 mars 2026. La vignette de la vidéo analysée est encadrée en rouge par nos soins.
L’observation du reste des vignettes des vidéos publiées par le compte « lequoti » permet aussi de voir que le compte publie des contenus aux thématiques très larges et qui n’ont rien en commun à la couverture de la guerre actuelle au Moyen-Orient. La vidéo n’est pas sourcée.
Deux extraits de « shorts » récupérés sur Youtube
En faisant ensuite des recherches d’image inversée sur différents moments de la vidéo, nous avons pu retrouver deux séquences à l’origine de la vidéo publiée sur Instagram. Elles ont été toutes les deux mise en ligne par un compte appelé ProjectXplosion.
Les images d’un premier short intitulé « AV-8B Harrier II Dodges Every Osa AKM Missile in Action ! », qui veut dire : « L’AV-8B Harrier II esquive tous les missiles Osa AKM en situation de combat ! », en français, ont été inversées horizontalement pour constituer la première partie du « Reel » publié par « lequoti ».
© Captures d’écrans Instagram (G) et Youtube (D) / RTBF
Le « short » d’origine est une vidéo qui met donc en scène le 9K33M3, appelé aussi « Osa-AKM », qui est un système de missile sol-air (SAM) autopropulsé à courte portée. Ce système de missiles de défense aérienne vise un avion qui est le « McDonnell Douglas AV-8B Harrier II« , un avion d’attaque utilisé notamment par l’armée des États-Unis. Le pilote lance des « flares », il s’agit de leurres qui permettent de créer une diversion pour les missiles sol-air qui le vise et qui permettent de les éliminer.
Ce « short », qui se termine par l’élimination des deux missiles qui ciblent l’avion, a fait plus de 106,8 millions de vues. Il a été publié le 23 décembre 2025.
L’autre « short » retrouvé et utilisé dans la deuxième partie de la vidéo et issu du même compte a, lui aussi, été inversé horizontalement.
© Captures d’écrans Instagram (G) et Youtube (D) / RTBF
La vidéo s’appelle : « Pilot Loses Control as Missile Comes Too Close ! » ou « Un pilote perd le contrôle alors qu’un missile s’approche dangereusement ! », en français. On y voit McDonnell Douglas F-4 Phantom II, un avion militaire et de reconnaissance aussi appelé plus génériquement F-4 Phantom. Il s’agit d’un avion emblématique de la guerre froide.
Le pilote essaie de débarrasser de deux missiles sol-air à l’aide de « flares » puis entame un piqué vers le sol. Dans la fin de la séquence sur Youtube, coupée dans la vidéo Instagram, l’avion s’écrase.
Ce « short » a fait plus de 161 millions de vues depuis sa mise en ligne le 17 septembre 2025.
L’US Air Force a annoncé le retrait de ses derniers F-4 Phantom II en décembre 2016 après l’avoir retiré des unités de combat de première ligne en 1996 alors que les derniers AV-8B « Harrier II » quitteront le service définitivement pour les États-Unis en juin 2026 pour être remplacés par des F-35.
Des recherches d’image inversés assisté par IA, pas toujours fiable
Plusieurs requêtes de recherche par image inversée ont été nécessaire pour retrouver les vidéos originales publiés sur Youtube. Certaines recherches, accompagnées par l’aperçu IA de Google nous ont emmené sur de fausses pistes.
Par exemple, une recherche avec Google Lens directement à partir de la vidéo sur Instagram, nous a indiqué erronément que : « Cette image capture un moment de voltige aérien réalisé par l’équipe de démonstration acrobatique Blue Impulse de la Force aérienne d’autodéfense japonaise » et que l’avion présent sur l’image est un « Kawasaki T-4 ».
Une autre requête faite sur Gemini, l’IA de Google, pour analyser une autre image capturée de la vidéo Instgram indique erronément que la vidéo « semble être un F-22 Raptor ou un modèle similaire« .
D’autres recherches nous ont indiqué par exemple que l’avion présent dans la vidéo montre « un Lockheed C-130J Super Hercule, un avion de transport tactique quadriturbopropulseur » ou que les images ont été prises « lors du Danish Air Show en 2014« .
Gemini n’a d’ailleurs pas détecté que ces images n’étaient pas réelles.
Ne vous arrêtez pas aux résultat fournis directement par Google Lens ou par des IA, cliquez sur les liens proposés pour être certain de retrouver les mêmes images et la source originale de celles-ci.
IA, jeu vidéo ou réalité ?
Alors que plusieurs commentaires accompagnant la vidéo saluent la performance du pilote, certains d’entre eux suggèrent que la vidéo publiée sur Instagram est générée à l’aide d’IA. D’autres estiment que ces images, issues des séquences sur Youtube, proviennent de jeux vidéo.
Les vidéos analysées sont en réalité des séquences issues d’une simulation numérique. Plusieurs indices visuels permettent de confirmer que les images proviennent d’un jeu vidéo :
- Bien que très impressionnantes, la trajectoire des missiles et les textures des traînées de fumée présentent une régularité propre aux moteurs de jeux vidéo.
- Les zooms et les mouvements brusques de la caméra sont caractéristiques des modes « spectateur » ou « replay » de ces simulateurs, cherchant à imiter un rendu cinématographique. La caméra suit l’avion comme si elle était capable d’anticiper les mouvements du pilote, ce qui est en réalité quasi impossible.
- Ce type de scènes spectaculaires de combats aériens circule fréquemment sur les réseaux sociaux et provient généralement de jeux de simulation militaire réalistes comme DCS World (Digital Combat Simulator), Arma ou War Thunder. Ce type d’images réalistes est utilisé depuis plusieurs années pour tenter de faire croire qu’il s’agit réellement d’images de conflits armés.
Enfin, la vidéo du compte ProjectXplosion qui montre le Harrier II contient dans la description rédigée par le propriétaire du compte les hashtags : #DCSWorld et #MilitarySimulation. Cela fait clairement référence au fait que les images sont issues du jeu Digital Combat Simulator World (CS World) dont l’objectif est « d’offrir la simulation la plus authentique et la plus réaliste possible d’aéronefs militaires, de chars, de véhicules terrestres et de navires ».
Des images de jeux vidéo utilisées dans d’autres publications virales mais trompeuses
L’équipe de BBC Verify a publié le 4 mars dernier l’analyse d’une vidéo assez similaire, qui a également recueilli plus de 78 millions de vues sur Instagram. Les images, accompagnées d’une légende en anglais qui indiquent qu’il s’agit d’un avion de combat américain pris pour cible par un missile iranien, proviennent d’un autre jeu vidéo appelé « War Thunder ».
Comme c’est le cas également de la publication que nous avons analysé, les images proviennent d’un compte Youtube qui publie des « shorts » de simulation militaires. Les développeurs du jeu ont par ailleurs confirmé eux-mêmes que les images analysées par la BBC provenaient bien de leur simulation.
Le groupe qui produit la simulation de combat a également confirmé que d’autres vidéos issues de leur jeu étaient utilisées hors de leur contexte dans le cadre de la guerre au Moyen-Orient. « Nous ne soutenons pas l’utilisation de montage issue de notre jeu pour diffuser des fausses informations et des affirmations trompeuses (…) Malheureusement, nous ne pouvons rien y faire », a affirmé à la BBC Konstantin Govrun, responsable des relations avec la presse de Gaijin Entertainment qui développe et édite « War Thunder ».
Depuis le début de la guerre de nombreuses images générées par IA ou sorties de leur contexte sont diffusées sur les réseaux sociaux, principalement dans le but de générer des vues et de l’engagement.
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