Een boek voor volwassenen, geschreven door een Canadese komiek die de stijl van kinderboeken nabootst, leidt tot verontwaardiging op sociale media waar sommige gebruikers geloven dat het gericht is op kinderen en bedoeld is om hen te seksualiseren. De komiek vertelde AFP dat zijn boeken satire zijn en bedoeld voor volwassenen, niet voor kinderen.
Een video op een parodiekanaal van een vrouw die door het boek bladert en het in het Engels voorleest, werd op 4 juni 2023 op Facebook geplaatst met het Nederlandstalige commentaar: “Swingers, uitgelegd voor kinderen”.
Het boek bevat illustraties, eenvoudige woordenschat en rijmpjes, wat het doet lijken op de stijl van kinderboeken. Maar het is niet bedoeld voor kinderen. “Mom and Dad’s Swinger Party” (Papa en mama’s swingersfeest) is een van de meer dan 100 boeken voor volwassenen die gemaakt zijn door de Canadese komiek Brad Gosse in een serie getiteld “Rejected Children’s Books” (hier gearchiveerd), wat “Afgewezen kinderboeken” betekent.
De video die wordt gedeeld op sociale media staat op een kanaal dat in het Engels wordt omschreven als “Reading adult parody books for fun” (Volwassen parodieboeken lezen voor de lol). Aan het einde van de video zien we de laatste pagina van het boek, waarin in het Engels wordt uitgelegd dat het werk van de auteur humor is.
Maar veel van de socialemediagebruikers die de video deelden, leken er zeker van te zijn dat het boek bedoeld is om kinderen te seksualiseren. “Om te kotsen dit Leesvoer voor kinderen : ‘Mama en papa’s swingerfeestje'”, luidt een van de posts waarin de video werd gelinkt. “Walgelijk dit , in dit kinderboek:”mamma en papa Swinger Party” Stop de legalisatie van Pedofiele!!!”, luidt een ander.
De post werd meer dan 100 keer gedeeld op Facebook in het Nederlands. Het is ook hier verschenen op een Telegramkanaal. Soortgelijke berichten werden ook gedeeld in andere talen, zoals Fins, Servisch en Kroatisch.
Volgens de biografie van de auteur op zijn website (hier gearchiveerd) woont Gosse in Toronto. “Hij houdt ervan om mensen te vermaken, of het nu door zijn grappen is of door zijn boeken. In 2019 begon hij met het publiceren van zijn “kinderboeken”. Hij heeft tot nu toe meer dan 120 boeken met donkere humor gepubliceerd,” aldus de biografie.
Het boek is niet bedoeld voor kinderen
“Ik ben een stand-up komiek,” zei Gosse AFP in een e-mail op 13 juni 2023. “Ik schrijf sarcastische boeken in een kinderstijl en lees ze voor aan volwassenen in comedyclubs en online.”
“Mijn boeken zijn alleen online beschikbaar en worden niet aan kinderen verkocht. Mijn boeken zouden in de meeste gevallen een PG 13 classificatie hebben,” zei Gosse, verwijzend naar een filmclassificatie in de VS (hier gearchiveerd) die aangeeft dat bepaalde scènes misschien niet geschikt zijn voor mensen jonger dan 13 jaar.
This book triggered so many people. I’m so proud of my manufactured outrage. pic.twitter.com/KxHQjtO29Y
— Brad Gosse (@bradgosse)
June 6, 2023
Gosse zei tegen AFP dat de reacties op zijn boeken varieerden van “bedreigingen met dood en geweld” tot beschuldigingen dat hij zich bezighoudt met criminele activiteiten. “Ik vind het grappig hoe gemakkelijk mensen tot verontwaardiging kunnen worden gebracht,” zei hij.
Sinds juni 2023 zijn er minstens 107 boeken beschikbaar in de serie (hier gearchiveerd), met titels variërend van seksueel getinte woordspelingen, tot duistere onderwerpen zoals “Sweat Shop Kids: Make Everything You Own” en een kinderrijmpje over zedendelinquent Jeffrey Epstein (hier gearchiveerd).
“Ik ben groot fan van donkere humor,” schreef Gosse in een post van 2022 op boredpanda.com (hier gearchiveerd). “En ik hou van het concept van kinderen shockeren met volwassen thema’s. Als grap natuurlijk. Ik publiceer veel boeken. Ze zullen je beledigen als je het type bent om beledigd te worden.”
Video gedeeld in het Engels als parodie
De op Facebook en Telegram gedeelde video is afkomstig van TikTok, waar het werd geüpload door gebruiker jenjenivive2 (hier gearchiveerd), wiens inhoud voornamelijk bestaat uit voorlezingen van Gosse’s boeken.
Per 14 juni 2023 luidt de beschrijving van haar video (hier gearchiveerd) van “Mom and Dad’s Swinger Party” als volgt: “Ik heb dit bericht bewerkt om te zeggen dat dit een parodieboek voor volwassenen is. Omdat het niveau van de haat die ik nu krijg belachelijk is.”
Op Amazon zijn Gosse’s boeken verkrijgbaar in de categorie “Humor”, niet in de sectie “Kinderboeken”. Waterstones heeft het geplaatst onder “Modern and Contemporary Fiction” (Moderne en hedendaagse fictie), en niet “Picture books” (Plaatjesboeken) of “Children’s literature” (Kinderliteratuur).
