Een video die begin juni werd gedeeld en waarop te zien is hoe de Arc de Triomphe in Parijs is versierd met een regenbooginstallatie werd gedeeld op sociale netwerken, met de valse bewering dat het een echte versiering van het monument was en commentaren die anti-LGBTIQ+-verhalen verspreidden. Hoewel de stad Parijs haar steun heeft uitgesproken voor LGBTIQ+-rechten en de regenboogvlag op officiële gebouwen heeft vertoond, is de video die op sociale media werd gedeeld een digitale animatie gemaakt door een Amerikaanse kunstenaar die in Frankrijk woont. Van een dergelijke versiering bij het monument was begin juni nog geen spoor te bekennen.
“Parijs arc de triomfe versierd voor de pride maand”, stelt een Telegram-post van 2 juni 2023, die meer dan 9 duizend keer gezien werd door gebruikers van sociale media. “Zo ziet de Arc de Triomphe er nu uit”, schrijft een Twitter-gebruiker op dezelfde dag. Beide posts delen een video waarin de Arc de Triomphe in Parijs te zien is met een grote Regenboogstructuur eromheen die eindigt in een wolk waarop “Marche des fiertés” staat (“Gay Pride Parade”).
Sommige posts onder het bericht bevatten anti-LGBTIQ+-commentaren.
Andere posts delen dezelfde video met soortgelijke beweringen, zoals hier op Facebook. Soortgelijke berichten hebben we ook gevonden in het Engels, Grieks en Servisch.
Maar deze beweringen zijn onjuist. Eind mei en begin juni 2023 zijn er geen dergelijke versieringen aangebracht op de Arc de Triomphe. Het is in feite een digitale animatie gemaakt door een Amerikaanse kunstenaar die in Frankrijk woont. Hij bevestigde het ook in berichten op zijn sociale media.
Een digitale creatie
Door een omgekeerde videozoekopdracht konden we bepalen dat de video voor het eerst werd gepubliceerd op 1 juni (hier gearchiveerd) op een Instragram-account met de naam “origiful”. De artiest, Ian Padgham, schrijft op zijn account dat hij oorspronkelijk uit Californië komt en nu in Frankrijk woont.
Hij plaatste dezelfde video ook op Twitter op dezelfde datum (hier gearchiveerd).
In een reactie op een gebruiker op Twitter schreef de Amerikaanse kunstenaar: “Er is geen AI gebruikt. Gewoon ik die 3D-animatie maakt en veel met de hand bewerkte details”.
AFP stelde een paar vragen aan Padgham. Hij reageerde op het feit dat veel kijkers leken te geloven dat de video echt was met het volgende antwoord: “Ik ben altijd verbaasd hoeveel mensen mijn video’s voor echt aanzien. Toen ik er een maakte met de Pyramides du Louvre die opengingen om ballonnen weg te laten vliegen, dachten zelfs Parijzenaars dat het waar was.”
Hij zei verder dat zijn doel “niet was om mensen voor de gek te houden”.
“Dit is een goed voorbeeld van hoe slecht voorbereid we zijn als samenleving. Misschien zijn we als homo sapiens niet gemaakt om dingen te zien die er echt uitzien maar niet echt kunnen zijn”, zei hij verder. “De video is een poging om het belang van liefde, begrip en steun te laten zien”.
Geen spoor van de installatie
Het stadsbestuur van Parijs heeft LGBTIQ+-rechten publiekelijk gesteund, onder andere door de regenboogvlag op openbare gebouwen te hangen tijdens eerdere Pride-evenementen. Dit jaar markeerde burgemeester Anne Hidalgo het begin van de Pride-maand – en het feit dat het tien jaar geleden is dat Frankrijk het huwelijk tussen twee mensen van hetzelfde geslacht legaliseerde – door een foto van het in regenboogkleuren verlichte stadhuis te tweeten.
In juni 2022 kwamen duizenden mensen opdagen voor de jaarlijkse Pride-parade van de stad. Dit jaar staat het evenement in Parijs voor zaterdag 24 juni gepland.
Er is momenteel echter geen teken van een regenbooginstallatie bij de Arc de Triomphe. Een journalist van AFP liep langs het monument op de avond van 7 juni. Er waren geen installaties of overblijfselen van installaties zichtbaar:
Het Arc de Triomphe monument in Parijs. Foto genomen op 7 Mei 2023 – Bronwen Roberts / AFP
AFP fotografeerde de Arc de Triomphe ook op 31 mei, een dag voordat de vermeende decoratie werd geïnstalleerd. Er waren geen tekenen van voorbereidingen voor het soort massale installatie dat in de virale video’s wordt afgebeeld.
Het logo van de France 2023 Rugby World Cup wordt geprojecteerd op de Arc de Triomphe om 100 dagen voor de start van de competitie te markeren, in Parijs op 31 mei 2023. – JULIEN DE ROSA / AFP
Gebruikers van sociale netwerken deelden ook beelden van het monument op de ochtend van 2 juni, zoals hier te zien is (hier gearchiveerd). Een dergelijke installatie is niet zichtbaar en er is ook geen teken van op een live feed van het monument vanuit de Montparnasse toren in de stad.
Ninon Varrall, woordvoerster van de organisatie die de Arc onderhoudt, vertelde AFP in een e-mail op 9 juni dat de organisatie niet was geraadpleegd door Padgham voordat hij de video maakte.
Het kunstwerk “is geen echte installatie, noch is het een partnerschap of een samenwerking” met de Arc de Triomphe, voegde ze eraan toe.
AFP heeft in het verleden al beelden geverifieerd waarbij een digitale tool als AI werd gebruikt en als echt werd gezien op sociale media, zoals hier of hier.
