Sur le réseau social X, une photo présentée comme étant celle de l’ayatollah Mojtaba Khamenei sur un lit d’hôpital et amputé de la jambe droite a fait des millions de vues. L’image de faible qualité présente cependant de nombreuses incohérences et a probablement été générée à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
Sur le réseau social X, l’image d’un homme sur un lit d’hôpital, amputé de la jambe droite, le visage largement recouvert d’un bandage et visiblement dans un état critique a fait plus de 3,5 millions de vues depuis sa publication le 24 mars 2026. La légende qui accompagne la publication indique « The new Ayatollah », soit en français « Le nouvel Ayatollah ».
Mojtaba Khamenei a été élu guide suprême iranien le 8 mars 2026. Il a succédé à son père Ali Khamenei, tué au premier jour de l’attaque lancée par les États-Unis et Israël le 28 février contre l’Iran, entraînant une nouvelle guerre au Moyen-Orient.
Mojtaba Khamenei aurait été blessé durant le raid qui a tué son père, mais les détails sur la gravité de ses blessures ne sont pas connus et il n’est pas apparu en public depuis.
Des informations publiées par le New York Times, qui citait le 11 mars trois responsables iraniens, indiquaient qu’il « a été blessé notamment aux jambes, mais est conscient et à l’abri dans un endroit hautement sécurisé avec des possibilités de communication limitées ». Le journal citait aussi deux responsables militaires israéliens qui confirmaient ces blessures, des informations que les renseignements israéliens auraient obtenues avant que Mojtaba Khaemenei ne soit désigné nouveau guide suprême.
Des déclarations officielles mais pas d’apparition publique depuis son élection
Le 12 mars, Mojtaba Khamenei a déclaré dans son premier message à la télévision d’État, depuis son élection en tant que Guide suprême de la révolution islamique en Iran, que le détroit d’Ormuz devait rester fermé pour faire pression sur les États-Unis et Israël, mais il n’est pas apparu à la télévision. Le message a été lu par la présentatrice.
Près de deux semaines après sa nomination, le nouveau guide suprême de l’Iran a marqué le Nouvel An persan et la fin du mois sacré du ramadan par une déclaration publique le 20 mars. Dans ce message, il a notamment déclaré que : « L’ennemi a été vaincu », cependant il n’est pas apparu en vidéo comme l’avait fait son prédécesseur les années précédentes.
Le 30 mars, l’Iran a reconnu la mort du commandant de la marine des Gardiens de la Révolution, Alireza Tangsiri. Le nouveau guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, a présenté ses condoléances. Dans un message publié sur Télégram, il a salué un « soldat de l’Iran et un gardien de l’islam » durant la guerre.
© AFP / Un homme observe, un portrait du Guide suprême iranien Mojtaba Khamenei à la main, tandis que des manifestants défilent en soutien aux forces armées iraniennes dans le centre de Téhéran, le 25 mars 2026.
Mais à nouveau, il s’agissait d’un communiqué. À ce jour, le nouvel ayatollah n’est pas encore apparu en public depuis sa désignation pour succéder à son père. Donald Trump a d’ailleurs estimé ce 30 mars qu’il « pourrait être vivant mais il est clairement sérieusement en difficulté. Il est sérieusement blessé. »
Dans ce cadre, l’absence totale d’apparitions médiatiques ou publiques depuis sa nomination alimentent les spéculations sur l’état de santé, voire de sa mort, en Iran et ailleurs dans le monde.
Une image ni confirmée, ni reprise par aucune source officielle ou crédible
C’est en l’absence de toute image officielle du nouvel ayatollah que le compte « Israel News Pulse », un compte qui se revendique « Sioniste ! » et de « Nationalité israélienne, américaine et française ». Ce compte, qui tweete sur l’actualité liée à Israël, a publié le 24 mars 2026 une image présentée comme mettant en scène « le nouvel ayatollah ».
Cette photo circule depuis comme étant la « première image divulguée » de Mojtaba Khamenei à l’hôpital, suite aux blessures subies lors des frappes aériennes du 28 février. Aucune source officielle iranienne, ni aucune autre source indépendante, n’a confirmé cependant qu’il s’agissait bien de lui et que la photo était authentique. Une recherche inversée de l’image ne permet pas non plus de remonter à une source fiable.
Des suspicions d’utilisation d’IA
Par ailleurs, des utilisateurs ont indiqué que la photo avait été générée à l’aide d’intelligence artificielle. La publication circule d’ailleurs sur le réseau social X avec une « note de la communauté » qui indique « cette image a été générée avec de l’IA ».
Si l’on observe l’image dans les détails, on constate effectivement un nombre important d’incohérences visuelles.
- L’appareil de monitoring des signes vitaux présent en haut à droite de l’image n’affiche que des chiffres (illisibles) dans la couleur rouge. Pourtant, ces appareils présentent généralement plusieurs couleurs (vert, jaune…) selon les constantes indiquées.
- Il y a un nombre considérable de câbles présents sur l’image. Particulièrement entre les deux membres inférieurs du patient, l’amas est incohérent et certains câbles se dédoublent ou disparaissent sans explication.
- Des électrodes ECG, qui servent à capter l’activité électrique du cœur sont placées au-dessus de la blouse du patient.
© Capture d’écran X / RTBF
Nous avons demandé au Professeur Maximilien Thoma, du Service des urgences des cliniques Saint-Luc à Bruxelles d’analyser l’image. « Je serais très prudent avant de publier cette image comme authentique. Par exemple, les électrodes ECG semblent effectivement bien collées au-dessus de la blouse, ce qui est totalement incohérent en termes médicaux », indique le spécialiste en chirurgie et en médecine d’urgence.
Des outils de détection d’IA aux résultats inconcluants
Nous avons aussi tenté de détecter des traces d’IA à travers des plateformes en ligne gratuites. Les différents outils de détection d’images générées par IA accessibles au public ne sont pas formels concernant cette image. Le visuel qui est partagé circule avec une faible qualité d’image, ce qui n’en facilite pas l’analyse par ces plateformes.
L’outil Hive Moderation, indique par exemple qu’il est « peu probable (qu’il s’agisse de) contenu généré par l’IA ou d’un deepfake ». Avec, dans les détails : 0,1% de probabilité pour l’IA et 18,1% pour un deepfake.
Capture d’écran Hive Moderation
D’autres, comme Decopy AI indiquent 0% de probabilité d’une implication de l’IA. Sightengine indique de son côté un score « incertain » mais une probabilité à 46% d’une manipulation digitale au niveau du visage.
Le détecteur d’images générées par intelligence artificielle « Image Whisperer » utilise plusieurs modèles de détection de l’IA. Parmi les éléments analysés, deux algorithmes de détection ont identifié des zones suspectes (IML-ViT, 84% et Mesorch, 78%).
© Capture d’écran « Image Whisperer » / L’outil de détection d’images générées par IA « Image Whisperer » identifie deux régions suspectes dans l’image de l’ayatollah.
Le fait que ces deux outils pointent la même zone avec des scores élevés (84% et 78%) indique une probabilité très forte que l’image soit un montage. Les algorithmes « voient » des incohérences mathématiques dans la structure des pixels et la sémantique de la scène que l’œil humain pourrait ignorer. À nouveau, c’est la zone du visage, supposé être celui de l’ayatollah Mojtaba Khamenei qui est mise en évidence.
Si les différentes analyses avec des outils ne permettent pas d’être entièrement formel et entretiennent une certaine confusion, l’absence de diffusion par des sources fiables, les incohérences visuelles ainsi que l’analyse par un professionnel de la santé permettent de conclure que l’image a probablement été générée à l’aide d’IA. Sans certitude absolue sur l’utilisation d’IA générative, elle est, dans tous les cas, très probablement une fabrication numérique et est donc fausse.
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