La mort du pape François entraîne des spéculations sur le nom de la personne qui va lui succéder à la tête de l’Église catholique. Sur les réseaux sociaux, des internautes publient des textes qui mentionnent l’arrivée d’un « pape noir » qu’ils attribuent à Nostradamus. Citant la date de « 2025 », « un homme à la peau ébène » et un « patronyme féminin », ces publications suggèrent que le cardinal Robert Sarah deviendra le prochain pape. Pourtant, si Nostradamus évoque la succession des papes dans son ouvrage « Les prophéties » publié au 16e siècle, aucun de ses textes ne reprend ces éléments qui s’inscrivent dans le cadre d’une théorie plus large sur l’avènement d’un « pape noir » et de « la fin des temps ».
Sur TikTok et Instagram, une vidéo publiée ce 22 avril 2025, le lendemain du décès du pape François affiche un texte sous le titre « Nostradamus » : « En cette année de grâce 2025, un homme à la peau ébène et à l’auguste patronyme féminin accédera au trône pontifical, marquant, selon certains augures, l’obsolescence imminente du catholicisme. »
Cette vidéo a fait plus de 472.000 vues sur TikTok et plus de 345.000 vues depuis sa publication sur Instagram.
Sur ce même compte Instagram, la publication précédente évoque nommément le cardinal Robert Sarah : le cardinal y est décrit comme étant « Le GRAND FAVORI » pour prendre la tête de l’Église catholique. L’homme correspond au profil décrit dans la supposée « prophétie » de Nostradamus : il a la peau noire et son patronyme « Sarah » est bien féminin.
Une autre publication sur Facebook reprend mot pour mot la phrase de la vidéo. Elle mentionne ensuite, de façon directe, le cardinal africain : « Et si Nostradamus avait raison : En cette année de grâce 2025, un homme à la peau ébène et à l’auguste patronyme féminin accédera au trône pontifical, marquant, selon certains augures, l’obsolescence imminente du catholicisme ». Le pape est mort. Un cardinal à la peau ébène et au patronyme féminin est pressenti pour le remplacer : Robert SARAH. Il n’est que d’attendre… ».
Robert Sarah : un cardinal conservateur repris dans plusieurs listes de « papabili »
Le cardinal Robert Sarah a 79 ans et est originaire de Guinée. Cet homme d’Église est bien connu des cercles du Vatican. Catalogué d’ultraconservateur ou de traditionaliste, il bénéficie de campagnes de promotion sur les réseaux sociaux depuis la mort du pape François, comme le relève Le Parisien.
Robert Sarah fait partie des personnes pressenties pour prendre les rênes de l’Église catholique après le conclave. On le retrouve dans plusieurs listes des « papabili », dont celle proposée par la RTBF.
Comme l’indique la BBC, si la croissance de l’Église catholique était le seul indicateur de l’origine du prochain pape, il est presque certain que celui-ci serait africain car c’est en Afrique que la population catholique croît le plus rapidement au monde. Selon les chiffres les plus récents du Vatican près de 20% des catholiques du monde vivaient sur le continent en 2022.
Cela fait un argument de poids pour Robert Sarah, mais il n’est pas le seul représentant africain à être mentionné dans la liste des potentiels successeurs de François. Le nom de Fridolin Ambongo Besungu, originaire de RDC et de quinze ans son cadet, revient plus souvent tout comme celui de Peter Turckson, originaire du Ghana.
Des écrits attribués à Nostradamus de façon trompeuse
Cette possibilité que le prochain pape soit de couleur noire relance des théories apocalyptiques qui affirment que l’arrivée de ce « pape noir » marquerait un tournant critique pour l’Église catholique, la fin de la papauté, voire la fin des temps.
« Dans certains quatrains attribués à Nostradamus, il est fait mention de l’arrivée d’un « pape noir » après la mort d’un « pape âgé » », peut-on lire sur le réseau social X. « La terrifiante prophétie de Nostradamus, la mort du Pape, s’est accomplie : désormais un Pape noir viendra et le monde sera… Voir le premier commentaire ???? », peut-on lire aussi sur Facebook.
Les écrits originaux de Nostradamus comme « Les Prophéties », publiées en 1555, sont rédigés dans un mélange de langues (comme le vieux français, le grec, le latin ou le provençal) sous forme de quatrains (ndlr : des strophes de quatre vers), souvent très vagues. Ils sont symboliques et ambigus. Ces écrits ne contiennent que très rarement des dates et les références temporelles font davantage allusion à des configurations astrologiques qui nécessitent une interprétation.
Source : Getty Images / Notradamus « Les prophéties »
Par ailleurs, Nostradamus ne mentionne jamais explicitement l’année « 2025 » dans ses « prophéties »‘ et aucun de ses textes ne fait mention des termes « homme à la peau ébène », « patronyme féminin » ou « obsolescence imminente du catholicisme », comme indiqué dans les publications analysées. Ces citations publiées sur TikTok et Instagram ne sont donc pas authentiques.
Mélange de plusieurs textes controversés et référence à la « prophétie de saint Malachie »
Plus largement, cette idée d’un « pape noir » qui serait le signe de « la fin des temps » est une réinterprétation moderne et très spéculative des textes de Nostradamus qui sont parfois mêlés à d’autres prophéties dont la provenance est douteuse, à des croyances ésotériques, ou à des interprétations de la « prophétie de saint Malachie ».
D’une part, le concept de « pape noir » est sujet à plusieurs interprétations. Il peut s’agir pour certains d’une métaphore pour identifier un dernier pape avant la fin du monde, d’un pape issu de l’ordre des Jésuites (leur supérieur est parfois surnommé « le pape noir« ). De manière plus concrète, il pourrait s’agir d’un pape d’origine africaine ou de façon plus symbolique d’un souverain pontife associé à l’obscurité, à l’ombre ou au secret.
Enfin, le concept de « la fin des temps » liée à l’avènement d’un nouveau pape provient notamment de la « prophétie de saint Malachie« . Ce texte apocalyptique du 16e siècle sujet, lui aussi, a de nombreuses interprétations et critiques, avait déjà refait surface à la mort de Jean-Paul II et ensuite lors de celle du pape Benoit XVI.
« Lors de la dernière persécution de la Sainte Église romaine, siégera Pierre le Romain, qui fera paître ses brebis au milieu de nombreuses tribulations ; celles-ci passées, la ville aux sept collines sera détruite, et le Juge redoutable jugera son peuple. Fin. », indique le dernier passage de cette « prophétie de saint Malachie ». Selon certaines interprétations de ce texte, appelé aussi « prophétie des papes », François est le dernier pape avant le Jugement dernier prévu pour 2027.
Comme l’indiquent nos confrères d’Euronews, certains spécialistes estiment que ce texte mystérieux a été fabriqué ou, au mieux, déformé pour des raisons politiques au XVIe siècle, notamment pour influencer l’élection papale de 1590.
