Een parlementslid van een Belgische extreem-rechtse partij heeft de Vlaamse regering begin november opgeroepen zich terug te trekken uit het World Economic Forum in Davos, omdat het een “ideologische agenda” zou hebben. Met verwijzing naar een persbericht van het Vlaams Belang, de voor genoemde partij, wordt in honderden berichten op sociale netwerken beweerd dat de “Vlaamse regering” zich voorbereid om haar lidmaatschap op te zeggen bij de WEF. Dit is niet juist: de verklaring komt alleen van de extreem-rechtse partij, en het kabinet van de Vlaamse minister-president vertelde aan AFP dat het een dergelijk besluit niet overweegt.
Sinds begin november delen Nederlandse internetgebruikers artikelen en berichten waarin wordt beweerd dat de “Vlaamse regering bereidt zich voor om lidmaatschap World Economic Forum op te zeggen “.
De berichten zijn honderden keren in het Nederlands gedeeld op Facebook, Twitter en op diverse websites.
Soortgelijke beweringen werden ook honderden keren gedeeld in het Engels en het Frans.
De screenshots tonen Klaus Schwab, oprichter van het World Economic Forum (WEF) in Davos.
Screenshot van een misleidende bericht op sociale media, vastgelegd op 15/12/2022Het WEF is een onafhankelijke internationale organisatie die een jaarlijkse bijeenkomst in Davos (Zwitserland) organiseert tussen politici, bedrijfsleiders en economische ondernemers. De laatste vergadering werd gehouden in mei 2022.
Klaus Schwab, de oprichter en voorzitter van de WEF, is vaak de kern van vele valse berichten, waarin hij er bijvoorbeeld van wordt beschuldigd de code van Neurenberg te hebben geschonden of de zoon te zijn van een vertrouweling van Hitler.
Zoals wordt aangeduid op de site van het World Economic Forum is de Vlaamse overheid een van hun partners. Het kabinet van minister-president Jan Jambon verklaarde aan AFP dat het niet overweegt dit lidmaatschap op te zeggen.
De aanvraag kwam eigenlijk alleen van de Vlaamse extreem-rechtse partij, het Vlaams Belang, die het verzoek vermeldde in een verklaring die later in een blog werd vervormd.
Een verzoek van een Vlaamse extreem-rechtse partij
Om deze bewering over de “Vlaamse regering” te staven, delen internetgebruikers vooral een artikel vanuit een Engelse blog met de titel “Vlaamse regering bereidt zich voor om lidmaatschap World Economic Forum op te zeggen: “We zijn een soevereine natie”, van de site NewsPunch, de nieuwe naam van de YourNewswire-site, waarover AFP al verschillende verificatie artikelen heeft geschreven, zoals hier en hier.
NewsPunch citeert zelf ook een artikel van de “Rair Foundation” site, nu getiteld “Vlaamse conservatieve partij vraagt regering om lidmaatschap World Economic Forum op te zeggen” – wat klopt. Een zoekopdracht op de Wayback Machine en een onderzoek van de URL van dit artikel, gepubliceerd op 7 november 2022, laat zien dat de titel oorspronkelijk een “Nederlandse” conservatieve partij vermeldde, maar blijkbaar niet de Vlaamse “regering”.
Beide websites hebben het over een persbericht van de Vlaamse extreem-rechtse partij, het Vlaams Belang, dat gepubliceerd werd op de website van de partij op 3 november 2022.
Het Vlaams Belang is de tweede grootste partij in het Vlaams Parlement en de grootste oppositiepartij in Vlaanderen. Het maakt geen deel uit van de regering.
Dit persbericht meldt een gedachtewisseling tussen Jan Jambon en Sam van Rooy, parlementslid (Vlaams Belang) voor Antwerpen.
In een schriftelijke vraag aan de minister van 19 september 2022 stelt de minister zich vragen bij de aanwezigheid van de Vlaamse minister-president op de laatste bijeenkomst van het Forum, waar Jan Jambon samen met de Belgische premier Alexander de Croo en de federale vice-premier Petra de Sutter naartoe ging.
“In 2022 betaalt de Vlaamse regering 175.763,87 euro lidmaatschapsbijdrage aan het World Economic Forum (WEF) en 27.000 Zwitserse Frank (ongeveer 27.300 euro) als deelnameprijs aan de jaarlijkse bijeenkomst van het WEF in Davos. Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams minister-president Jan Jambon op een parlementaire vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Sam van Rooy”, aldus de verklaring.
“De Vlaamse Regering legitimeert en subsidieert dus een wereldwijde lobby-organisatie die overduidelijk een welbepaalde ideologische agenda nastreeft, namelijk die van het globalisme “, volgens Sam van Rooy.
Het einde van het persbericht herneemt de bewering die door ons gecontroleerd werd, aangezien het het verzoek van Sam van Rooy meldt om “het betaalde lidmaatschap van Vlaanderen van het WEF op te zeggen”.
We vroegen het Vlaams Belang naar dit persbericht. Op 6 december 2022 vertelde de partij aan AFP dat het “het Vlaamse parlementslid Sam van Rooy volledig steunt”.
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz (links) en WEF-voorzitter Klaus Schwab tijdens het Davos Forum, 26 mei 2022.Vlaamse regering zegt geen plannen te hebben om Davos-lidmaatschap op te zeggen
De schriftelijke vraag van Sam van Rooy aan Jan Jambon is te vinden op de website van het Vlaams Parlement (en is hier beschikbaar in pdf).
Zoals in het persbericht van zijn partij wordt uitgelegd, hebben de vragen van het parlementslid betrekking op de aanwezigheid van de Vlaamse minister-president op het World Economic Forum, de prijs die Vlaanderen voor het lidmaatschap betaalt en de invloed van het forum op het beleid in België.
Sam van Rooy meldt het boek “The Great Reset” van Klaus Schwab, dat vaak wordt genoemd in samenzweringskringen.
Jan Jambon antwoordde op 21 oktober aan het Vlaams Belang parlementslid. In zijn antwoord, dat te lezen is in bovengenoemd document, verdedigt Jan Jambon de banden tussen Vlaanderen en het WEF, waarbij hij onder andere stelt dat deze het mogelijk maken om het regeerakkoord, dat in september 2020 door de verschillende Belgische partijen is ondertekend, te respecteren: “Door rechtstreekse banden met beslissingsnemers verloren te laten gaan, na er reeds vele jaren in geïnvesteerd te hebben, zou Vlaanderen een unieke kans missen om zich bij hen te profileren. Er zou een belangrijk instrument van buitenlands beleid wegvallen dat ons helpt om de doelstellingen uit het Regeerakkoord te realiseren”.
“Het WEF vraagt ons niet om een specifieke agenda na te streven (…) de statuten van het WEF, waarnaar ik reeds verwees, stellen overigens dat het Forum een non-profitorganisatie van openbaar belang is. In artikel 4 staat verder dat het Forum onafhankelijk is en geen politieke of ideologische belangen nastreeft”, verzekert de minister-president .
Het kabinet van Jan Jambon liet het AFP op 7 december 2022 weten dat het na deze publicaties niet heeft overwogen het lidmaatschap van Vlaanderen van het World Economic Forum op te zeggen en dat het het verzoek van Kamerlid van Rooy niet heeft doorgezet.
Een sterker partnerschap
In het antwoord van Jan Jambon aan Sam van Rooy bevestigt het hoofd van de Vlaamse regering het bedrag van het lidmaatschap van Vlaanderen, dat in 2022 175.763,87 euro bedroeg. “Tot en met 2020 werd er jaarlijks 55.000 euro besteed aan het WEF. Dit bedrag omvatte zowel het lidmaatschap als de deelname aan de jaarlijkse WEF-bijeenkomst in Davos. In 2021 werd er niets betaald omwille van de coronapandemie”.
“Tijdens de coronapandemie “, vervolgt Jan Jambon, “herzag het WEF zijn lidmaatschapsstructuren, waardoor Vlaanderen geen klassiek lid kon blijven. Sinds 2022 is Vlaanderen associate partner van het WEF”.
Vlaanderen staat op de lijst van “geassocieerde partners” van het World Economic Forum.
Er zijn verschillende niveaus om verbonden te zijn aan het Forum van Davos. Deze verschillende niveaus van partnerschap gaan gepaard met hogere of lagere lidmaatschapsgelden, die variëren van 60.000 tot 600.000 Zwitserse frank, of ongeveer 60.000 tot 600.000 euro, zo staat te lezen op de website van het WEF.
